HISTORIQUE TRANSHUMANCE EN COUSERANS
La transhumance est une des activités les plus anciennes de l’humanité
En Couserans, depuis juin 2000 sue une initiative de l’association « Autrefois le Couserans » un solide partenariat s’est constitué avec la fédération Pastorale de l’Ariège, les éleveurs et les bergers, pour relancer la pratique de la transhumance à pied. Ainsi, un itinéraire traditionnel qui passe au centre du pays Couserans en longeant la rivière du Salat a été ré ouvert, du nord su sud, pour l’acheminement des troupeaux vers les estives de montagne.
Au cours du mois de juin 2002, Année internationale des Montagnes, des itinéraire de transhumances se sont multipliés sur les trois cantons de Montagnes du Couserans, soit Massat, Oust et Castillon.
Monsieur le Préfet de l’Ariège, à décidé d’accorder les dérogations nécessaires pour pouvoir, sous certaines conditions de sécurité, facilite le travail des bergers et des éleveurs à transhumer à pied pendant les samedi et dimanche 1 et 2 juin 2002. Depuis un nouvel arrêté préfectoral à modifié la réglementation en levant les interdictions des transhumer pendant le W.ends, à ce jour seules des interdictions subsistent sur les axes routiers classée à grande circulation
L’expérience acquise en 2000 et 2001 sur le secteur du canton d’Oust, a permis d’établir le programme des journées 2002 sur de nouveaux secteurs du Couserans MASSAT et SENTEIN
En janvier 2003 une nouvelle association « TRANSHUMANCES EN COUSERANS » s’est créée en rassemblant tous les acteurs motivés par cette démarche de redynamisation et d’animation des Vallées du Pays Couserans autour des activités Pastorales et des Transhumances
Les journées transhumances sont surtout un moment exceptionnel qui permet de rassembler les troupeaux ovins, bovins, équins. A cette occasion, les éleveurs et les bergers sont l’occasion privilégies de se réunir, d’échanger, de sympathiser. Ils veillent ensemble en célébrant et fêtant les traditions pastorales c’est un moment de richesse émotionnelle et culturelle avant que les uns ne retournent sur leur exploitation, que les autres ne se dispersent pour « montagner » tout l’été sur des estives parfois très éloignées 3 à 4 heures de larche.
Ces journées sont possibles grâce au partenariat de nombreux acteurs locaux, municipaux, institutionnels, associations diverses (comité des fêtes, commerçants, sportives..) à la région de Midi Pyrénées, au Département de l’ »Ariège, mais aussi aux nombreux bénévoles qui se mobilisent dans chaque vallée et chaque village. Cet événement, ajouté à d’autres, contribue fortement au maintien en action des Comités de fêtes locaux et renforce les échanges entre les habitants des villes et les habitants des espaces ruraux de montagne.