Cette démarche qualitative valorisation les métiers du pastoralisme et les sites d’élevage de montagne contribue fortement à la promotion du Pays Couserans, de l’Ariège et des Pyrénées. La situation géographique et l’environnement montagnes à forte activité pastorale des Villages de Massat et de Castillon offrent toutes les possibilités d’organiser, de façon similaire au village de Seix, ces journées qui rendent hommage aux métiers du pastoralisme et de la montagne.
La transhumance au-delà de cette valorisation professionnelle, est au thème séculaire qui attire une nombreuse population urbaine en recherche d’espaces naturels, protégés, authentiques et vivants.
De plus, cette animation est un vecteur important de communication pour le pays Couserans, pour l’Ariège et pour les pyrénées. Le maintien de cette fréquentation contribue à un développement local durable indispensable au maintien de Montagnes Vivantes
A Lacourt, vers 10h00 avant de prendre la route des tunnels (ancienne voie ferrée) une pause est mise à profit pour calmer les troupeaux, si nécessaire. En effet, le passage dans les tunnels de l’ancienne voie ferroviaire demande un minimum de prudence, surtout pour les chevaux qui risquent de s’emballer, excité par les bruits amplifié des sabots et des hennissement qui raisonnent sous les voûtes.
A Quercabannac ( lieu dit) la transhumance prend l’ancienne route menant au village de Seix, traverse les villages de Soueix, Vic d’Oust et arrive à partir de 15h00 au village d’Oust pour faire étape pendant la nuit. Les effectifs des troupeaux sont « complétés à Oust par les élevages qui résident sur place sans le canton et sont rejoints par ceux qui viennent de la vallée de L’Ariège (50kms de là) en véhicules et s’insèrent dans la transhumance. C’est dire l’importance accordée et la renommée des estives du Couserans
A oust, les troupeau sont parqués estive par estive et des panneaux donnent des informations sur chacune d’elles.
A ce jour, les estives qui participent à ces journées de transhumances permettent de rassembler près de 5000 brebis, 100 chevaux et 150 vaches
Pour cette deuxième étape le rassemblement des troupeaux sur un même point permet d’apprécier la diversité des espèces en transhumance, brebis, vaches et chevaux. L’examen des bêtes est minutieux car aucun animal ne doit souffrir ni boiter, c’est dire le soin que les éleveurs apportent au respect des rythmes des animaux
Sur chaque parc d’estive, le contact avec les bergers et les éleveurs est un moment important des communication entre différents publics, villes et campagnes, jeunes et moins jeunes, producteur et consommateurs, professionnels et « aspirant » aux métiers de l’élevage en zone de montagne. Un lexique permet aux néophytes de se familiariser avec le vocabulaire (français) usuel et les expressions locales
De cette connaissance culturelle, un vrai dialogue s’instaure dans lequel le berger est un réel pédagogue !
Au village de Seix, sur de nombreux stands, de nombreux produits régionaux représentés par l’agroalimentaire (fromage, charcuteries, croustades…) l’artisanat d’art ( Santonnier des Pyrénées, sabotiers ….les spécialités du pays ( fromage…. ) Des stands d’informations sont organisés : Chambres d’agriculture, Office National des Forêts, Fédération Pastorale de l’Ariège et des stands traitant de l’environnement.
Vers 19h00 autour d’un verre de l’amitié, des récompenses ou prix (remise des sonnailles) sont, en toute simplicité attribuées aux éleveurs et bergers des différentes estives
En soirée et une bonne partie de la nuit, la fête bat son plein avec des chants et es danse sur des musiques traditionnelles de Pyrénées (groupe musical ou troupe folklorique, sans oublier les conteurs)
Dimanche matin
Départ vers les estives, à partir de 5h00 ou 6h00 toujours selon la météo, Les troupeaux reprennent la route les uns après les autres et chacun salon l’itinéraire qui le conduira, en montagne, jusqu’à sa zone d’estive